欧媒:嫦娥六号实现中国太空最新进展
中国嫦娥六号探测器于北京时间6月2日早晨06:23在月球的南极-艾特肯盆地着陆。此次成功发射是中国第二次在月球背面执行任务,并从此前未被探索过的月球暗面获取了世界上第一批岩石和土壤样本。
英媒:成功“登陆”并采集首批样本
路透社报道,嫦娥六号是中国日益自信的月球战略的一部分,该战略的目标包括在2030年实现载人登月任务,作为建立月球基地的先行者。嫦娥六号任务是对中国是否能顺利实现其探月目标的一次考验。2020年,中国成功完成嫦娥五号任务,这是冷战时期太空竞赛以来第一次收集月球样本。在嫦娥六号之前,没有国家探索过月球背面的领域。月球背面永远背对着地球,布满了深而暗的陨石坑,这给通讯和机器人登陆操作带来了更大的挑战。欧洲航天局技术官员尼尔·梅尔维尔-肯尼(Neil Melville-Kenney)表示:“在月球背面着陆非常困难,因为没有视距通信,你需要依靠链条中的很多环节来控制正在发生的事情,或者你必须使正在发生的事情自动化。”他与中国合作负责嫦娥六号有效载荷之一的发射。梅尔维尔-肯尼补充道:“自动化非常困难,特别是在高纬度地区,因为阴影很长,这可能会让探测器无法感知。”嫦娥六号配备了用于识别障碍物和绘制地形的传感器、钻头和用于采集样本的机械臂,在两天内收集两公斤月球物质并带回地球。样本将被转移到探测器顶部的火箭助推器上,火箭助推器将发射回太空,与月球轨道上的另一艘航天器对接并返回,预计于6月25日左右降落在内蒙古地区。
BBC报道,嫦娥六号探测器模拟实验室将制定和验证采样策略和设备控制程序。“每个人都非常兴奋,因为我们可能会看到这些从未见过的岩石。”英国曼彻斯特大学专门研究月球地质学的约翰·佩内特-费舍尔(John Pernet-Fisher)教授解释道。他还分析了美国阿波罗计划和中国之前的月球探测任务带回的其他月球岩石。但他表示,分析来自月球完全不同区域的岩石的机会可以解答有关行星如何形成的基本问题。“迄今为止收集到的大部分岩石都是火山岩石,类似于我们在冰岛或夏威夷发现的岩石。但远端的物质却有着不同的化学性质。“它将帮助我们解答那些真正重大的问题,比如行星是如何形成的,为什么会形成地壳,太阳系中的水是从哪里来的?”佩内特-费舍尔教授说。南极-艾特肯盆地是一个撞击坑,是太阳系中已知的最大的撞击坑之一。从那里,探测器可以收集来自月球地幔深处(即月球内核)的物质。月球南极是月球任务的下一个探索前沿,各国都渴望了解该地区,因为那里很有可能有冰。获得水将大大增加在月球上成功建立人类科学研究基地的机会。如果任务成功,飞船将通过特殊的返回舱带着珍贵的样本返回地球。中国科学家将获得首次分析这些岩石的机会,随后世界各地的研究人员也可以申请研究。
奥媒:中国太空计划最新发展
奥地利国家广播电视台报道,中国月球探测器“嫦娥六号”已成功登陆月球背面。中国官方通讯社新华社援引中国航天局的报道,“嫦娥六号”按计划降落在南极艾特肯盆地,这是一个巨大的月球陨石坑。该探测器旨在首次从月球背面收集岩石样本并将其带回地球。这是北京几十年来太空计划的最新发展。
5月初,中国启动了另一项月球背面探测任务。5月3日,搭载嫦娥六号月球探测器的运载火箭从中国南部海南岛文昌航天发射场升空。这项技术复杂的任务预计将持续53天。在南极-艾特肯盆地,探测器将采集总计两公斤的岩石和土壤样本,并开展其他实验。6月2日6时23分,嫦娥六号着陆器和上升器组合体在鹊桥二号中继星支持下,成功着陆在月球背面南极-艾特肯盆地预选着陆区。
嫦娥六号着陆器与上升器组合体成功着陆后,着陆器将通过鹊桥二号中继星,在地面控制下,进行太阳翼和定向天线展开等状态检查与设置工作,此后正式开始持续约2天的月背采样工作,通过钻具钻取和机械臂表取两种方式分别采集月壤样品和月表岩石,实现多点、多样化自动采样。同时将开展月球背面着陆区的现场调查分析、月壤结构分析等科学探测,深化月球成因和演化历史的研究。
嫦娥六号着陆器携带的有效载荷将按计划工作,开展科学探测任务。嫦娥六号任务国际载荷中欧空局月表负离子分析仪、法国月球氡气探测仪即将开机工作,意大利激光角反射器完成部署。
中国还希望成为太空旅行的大国,并正在其太空计划上投资数十亿美元。目前已经取得了成功:2019年,中华人民共和国成功利用“嫦娥四号”首次在月球背面着陆。
在2020年的后续“嫦娥五号”任务中,中国成为继美国和苏联之后第三个将月球岩石带回地球的国家——尽管是从月球正面。现在中国希望成为第一个分析月球背面样本的国家。
苏联在1969~1970年间连续遭遇无人探月失败,其中“月球-15”号采样返回飞行器在月面降落过程中撞上了山脉,这一失败源于其对复杂地形缺乏准确认知。失败的风险在探索新区域时尤其高。
为了在“山脉中找平地”,嫦娥六号探测器出发前,中国的科研人员在选址上下足了功夫。嫦娥二号探测器影像制成的全月7米分辨率数字正射影像及20米分辨率的数字高程模型产品发挥了作用,科研人员借助它们为嫦娥六号寻找坡度较小的平坦区域。中国官方媒体报道,从发射升空到成功落月,38万公里,30天抵达,900多秒惊心动魄的下降,嫦娥六号的表现近乎完美。
北京过去10年向太空计划注入巨大资源,试图缩小与美国和俄罗斯这两个传统太空大国的差距。中国取得了几个显著成就,包括建立“天宫”太空站。北京在火星和月球降落了机器人探测车,是独立把人类送入轨道的第三个国家。中国计划在2030年前执行月球的载人飞行,并计划在月球表面建立一个基地。美国也计划2026年前用阿尔忒弥斯3号(Artemis3)使命让宇航员重返月球。