锂金属成能源转型主要挑战 欧盟准备“挖地三尺”

【欧洲时报10月20日】欧盟希望到2035年普及电动汽车，但面临电池生产的挑战，尤其是锂的需求激增。这个市场目前由少数几个国家主导，但欧盟希望通过开发其底土来发挥自己的作用。

法媒“France24”报道，根据比利时鲁汶大学4月25日发表的一项研究，到2050年，欧洲对锂的需求大约是现在的35倍。欧委会主席乌冯德莱恩在2022年9月表示，锂“将很快比石油和天然气更重要”。

多个项目启动

欧盟的主要储量在葡萄牙、德国、奥地利和芬兰。近年来，在许多小公司的倡议下，已经出现了几个开发欧洲锂资源的项目。“最成功的是芬兰。得益于赫尔辛基以北600公里处的一个小型矿场的开发，锂的生产可能会在2024年开始，”地质学家兼经济学家克里斯蒂安·霍卡尔说。“在捷克，澳大利亚企业European Metals希望在布拉格北部开采以前的锡矿。德国和奥地利也有类似的项目。”

民众阻拦

“这些都是小公司推动的小型项目，大公司更喜欢在澳大利亚或拉丁美洲投资，”他认为，“主要是由于民众的阻拦，很难获得许可，因此很少有项目能真正实施。”

由于产生的废物和污染，采矿项目经常面临当地居民的抱怨。比如在葡萄牙，西欧最大的露天矿本应于2026年在科瓦斯德巴罗佐村建成。在多次示威之后，工程暂时停工。

替代品：“绿色锂”，精炼？

法国正在研究一种替代方案：“绿色锂”。与从岩石或盐矿中提取不同，这种“绿色锂”是由地热资源生产的。在阿尔萨斯，欧洲项目EuGeLi是这一领域的先驱。霍卡尔说:“目前这项技术的成本太高，无法在工业上考虑。”

另一种选择是专注于锂的精炼。Viridian公司计划在2025年底前在法国开设第一家锂电池工厂，并计划到2030年生产10万吨氢氧化锂。法国国家科学研究中心（CNRS）地质学家、研究主任奥利维尔·维达尔说:“这不会解决依赖问题，但会创造技术和就业机会。”

在接下来的几个月里，欧盟计划开设三个电池生产“超级工厂”，在本地提炼锂可以节省数千公里（运输成本）。

押注电池回收

“但无论如何，即使所有项目都实现了，也无法与拉美的盐沼或澳大利亚的生产竞争。”维达尔说:“欧盟在未来几年真正能发挥作用的是电池回收。”

根据鲁汶大学的数据，到2050年，欧盟40%到75%的金属需求可以通过回收来满足。这不仅保证了供应安全，而且大大减少了对环境的影响。

“但要做到这一点，我们必须立即采取行动，”维达尔说。“为了让投资者放心，我们必须设计出易于回收、成本更低的产品。”