护理人员永居等待期延至15年，英国养老行业陷用工危机

【欧洲时报4月22日编译】英国政府计划提高外籍劳工永久定居门槛，此举恐导致养老院出现严重人手短缺——目前英国养老院每三名员工中就有一人来自海外。

路透社报道，根据拟议改革方案，护理人员需等待15年方可申请永久居留权。许多外籍护理人员正考虑离开英国，其中部分人原本依据现行的5年居留规定，已接近可申请“永久居留权（ILR）”的年限。

英国首相基尔・斯塔默领导的政府正通过收紧移民政策回应选民关切。过去一年多里，对移民问题持强硬立场的英国民粹主义政党“改革英国（领导人奈杰尔・法拉奇）”凭借相关言论，民调持续领先。

护理行业雇主及部分经济学家表示，15年的永久居留等待期，将使英国的吸引力远低于澳大利亚、加拿大等国——这些国家外籍护理人员仅需2至3年即可获得居留资格。

但政府方面称，近年来为填补医疗及护理岗位缺口入境的数十万劳工若全部获批定居，将产生巨额开支，加重公共财政负担。永久居留身份可免除签证续签费用，并可享受社会福利。

印度裔公民库尔迪普・辛格在英格兰南部经营一家养老院，他的员工中近三分之二为外籍，负责为老年人及失能人士提供膳食与日常照护。

辛格于2023年入行，原本预计2028年即可申请永久居留，如今却可能要等到2038年。他已暂缓购房计划，并表示必要时可轻松转赴其他国家工作。

“医疗和护理岗位在各国都处于紧缺状态”，辛格说，“我知道在异国从头再来很艰难，但又有多少人愿意等上15年？”

2022年至2024年，约有61.6万名劳工及家属通过护理人员、护士及医生专项签证移居英国。其中约38.4万人原本有望在2027年至2029年符合永久居留申请条件。

英国政府对移民人数攀升及所谓“护理签证系统存在欺诈行为”表示担忧，已收紧海外招聘规则，但仍允许护理机构聘用已在英的签证持有者。

其他行业的移民规则也在收紧，永久居留等待期延长至10年，并要求英语达到熟练水平，而护理行业的等待年限为所有工种中最长。

中左翼智库公共政策研究所（IPPR）数据显示，全英移民体系下或有至少135万人受新规影响，其中技术劳工签证持有者群体对英国经济整体呈净贡献。

英国内政部称，若不延长居留等待期，约35万名被归为低技能劳工的人员及其家属，在其有生之年将耗费约100亿英镑的公共服务与福利开支，其中包括养老金。

然而，伦敦国王学院经济学与公共政策教授乔纳森・波特斯表示，这一估算“往好了说也是刻意误导”，除非预测模型里的“每一个人”都离开英国，否则新规根本省不下这笔钱。

长期以来，外籍员工一直填补着护理行业的人员缺口。该行业年薪仅2万至2.5万英镑，远低于2025年英国全职薪资中位数3.9万英镑。但辛格表示，对外国务工者而言，只要这份工作能提供签证担保、让他们得以入境英国，这样的条件依然颇具吸引力。

他表示，很多英国本地人觉得这一行几乎没有晋升空间，薪酬又过低，因此纷纷选择其他工作。