“只对好学生有效”，我们应该废除考试吗？

我们应该废除考试吗？一位从业二十余年的英国教师认为，让学生参加太多考试偏离了教育的本意。考试制度的设计只对那些名列前茅的学生有效。

每到考试季，都会有英国名人公开表示，糟糕的成绩对他们的精彩人生没有产生决定性影响。“我想起了杰里米·克拉克森（英国知名主持人），”《考试国度》的作者萨米·莱特写道，“他每到考试季都会例行发推特，说他没有通过A-level考试，但他现在过得很好。”

《观察家报》指出，一方面，我们告诉年轻人，考试不代表一切，即使教育不适合你，你仍然可以过上美好的生活。这当然是真的。但另一方面，我们继续给孩子们施加压力，给他们打分，让他们相互比较排名。当然，这也有一定实际意义。《考试国度》试图在这两个极端之间找到一条道路。

“这本书来得正是时候。”《观察家报》写道。英国教育标准局刚刚宣布，将不再使用“优秀”“良好”“需要改进”“不充分”这样的单一词汇来作为学校评级标准。在经历了几年的分数膨胀之后，今年的A-level和GCSE成绩已恢复到疫情前的“冷静”水平。但《考试国度》认为，英国在指标、测试和量化的道路上已经走得太远了，以至于完全忽视了教育的真正意义。

作者莱特在牛津大学学习英语后进入教师行业，有二十多年的教学经验。他曾在伦敦、牛津郡任教，现在在英格兰东北部的桑德兰一所中学当校长。

在《考试国度》前言中，莱特表示，在以前的教学经历中，午餐值班时，他总是会抽出时间和孩子们聊聊天。大多数情况下是“你午餐吃什么”之类的简单话题，但有时他会试着更深入一些。

“学校是干什么的？”他会问。孩子们肯定觉得这很奇怪。一个叫爱丽丝的女孩带着疲惫的表情看着他说：“是监狱。”

但大多数情况下，孩子们的回答很统一。“上学是为了什么？”——“当然是考试。”

“有时，我会试着向新来的教师描述学校的工作方式，”莱特写道，“我说，教师是洒水器，而不是水管。你不只是把水引到某一个需要的地方，而要尽可能喷洒更广的区域，希望随机滴下的知识能浇灌到一棵你或许根本没有注意到的幼苗。”

莱特指出，从最普遍的意义上讲，学校的存在是为了给社会培养有用之才。因此，它应该培养“好人”：道德上善良的人。他们遵守法律，富有同情心和爱心，愿意为他人着想，愿意接受不同观点。它还应该培养出有技能的人，能创造经济效益，求知欲强，具备良好的判断力、详实的知识和横向思维能力。

学校所做的不仅仅是传授知识，还帮助学生建立社会关系，塑造性格和身份，为健康的社区做出贡献。这通常需要教师充当社会工作者并替代一部分父母的角色。然而，我们却将这一切简化为在一个狭隘的竞争体系中对学生进行排名，而这种体系将对学生的一生产生影响。

在学校里，学生们被明确告知，取得GCSE成绩会让你过上更好的生活。拿不到成绩则会损害你的生活。这暗含了一种价值体系，即你越聪明，你就越优秀。

莱特还指出，考试制度的设计其实是满足预先确定的成绩分配，因此，一定比例的年轻人必须“失败”，其他人才能成功。这是一场倾向于富裕者利益的零和游戏——《卫报》称，目前在英国，低收入家庭学生与富裕家庭学生之间的成绩差距达到2011年以来的最高水平。

“我们都知道，并不是所有的孩子都能及格，”他写道，“一般来说，谁能成为那65%的幸运儿是完全可以预料的。”在莱特看来，这似乎是一种大规模的“PUA”，告诉孩子们要尽最大努力，告诉他们可以做到。但这种体系只对那些名列前茅的学生很有效，而对其他人则不那么有效。

最终，这种评价体系将学生和学校分成了“优胜者”和“失败者”：一些学生走上了通往大学的道路，而其他学生则没有为他们实际面对的世界做好准备。

“考试、成绩、排名表、英国教育标准局报告。所有这些都忽略了学校的意义，它们共同破坏了我们的整个教育方法。”莱特表示。

《金融时报》指出，莱特从一开始就明确表示，他并不反对考试。考试是测试多种知识掌握程度的必要方式。但在英国，考试太多了。成绩和排名被用来激起学校之间的竞争，迫使学校使用他们掌握的工具（主要是招生政策）来确保更有利的招生条件，从而取得更好的成绩。

他认为，我们迫切需要以不同的方式看待学校：学校应该更像一个家而不是工厂，应该是社区中心而不是新兵训练营或试验场。考试和分数是必要的，但它们并不是让孩子们为成年做好准备的工具。

莱特表示，教育不能被视为市场，而是一项公益事业，学校是社区的重要核心，而不是个人经济发展的工具。

除了提出问题，莱特也提出了一系列改革建议，包括对私立学校征收更多税款以资助公共教育投资，用更广泛的普通中等教育证书取代学科GCSE等。