英国国家审计署:脱欧后边境检查令英国公司每年损失4.7亿英镑
【欧洲时报5月20日编译】英国国家审计署(NAO)在新发布的报告中指出,脱欧后的边境检查将使英国企业每年损失4.7亿英镑。
英国《卫报》报道,NAO指出,对欧盟商品进行边境检查的计划在上月推出前就面临重大问题,其中一项就是边检员严重短缺。英国政府曾表示希望到2025年建立“世界上最有效的边境”,但NAO称,该计划没有明确的时间表和跨部门执行方案,各部门各司其职缺乏协调。
报告称,内阁办公室对4月引入的动植物进口实物检查的信心在年初被评为“琥珀级”(amber),这意味着尽管实施是可行的,但仍存在需要管理层关注的重大问题,包括在招募和培训边检员上的困难,而当局也承认“从第一天起边检员就没有满额”。
内阁办公室还对政府是否有足够立法来支持新的检查提出担忧。一周前,一次信息技术故障导致货车在边境检查站滞留长达20个小时,许多从欧盟进口货物的企业受到影响。
NAO负责人加雷斯·戴维斯表示,英国脱欧导致跨境物流规则发生了巨大变化,但在过渡期结束3年多后,目前仍不清楚何时才能实现全面的进口管制。“边境战略要有的放矢,利用技术和数据促进贸易,同时管理风险。为实现目标,政府需要强有力的执行力和问责制,包括更现实的数字化转型方法,以及有效的监控,以实现改进。”
4月,英国议会通过了一系列关键法律,包括允许官方指定边境检查站处理货物,但政府在法规实施前几周公开透露将取消一些检查,以避免造成混乱。而在实施之前已有5次延迟,最早可追溯到2021年7月,导致所需检查数量大幅削减。
但报告指出,一再的拖延和变化意味着政府把纳税人的钱花在了并不需要的基础设施和人员上,包括花6200万英镑在多佛附近购买或建造两个原本打算用作边境管制站但并未使用的设施,以及花2.58亿英镑修建了8个临时边境设施,但这些设施现都已关闭。此外,港口卫生当局在2020至2021年间招募了520名工作人员进行边境检查,其中370人在政府于2022年改变检查方式后不再需要。
公共账目委员会(PAC)主席、工党议员梅格·希利尔表示,英国脱欧的一个关键承诺是将重新控制边境,但在过渡期结束3年多后,全面的进口管制仍未到位。“拖延和方式的改变给政府和企业带来不必要的成本……如果有更清晰的愿景和更好的规划,这是可以避免的。”
英国政府发言人回应说:“我们的边境战略引入了必要的、基于风险的检查,以保护英国免受潜在的破坏性害虫和疾病的侵害……为支持贸易商,我们还推出单一贸易窗口,方便贸易商在进口货物时向政府提供信息。”