英国修订环保立法 污染责任方恐面临上不封顶罚款

【欧洲时报7月12日编译】英国政府确认，修订后的新立法将赋予环境监管机构施加更高罚款的权力，可对造成损害的污染者处以无限制罚款，当前25万英镑罚款的上限将被取消。

英国《伦敦标准晚报》报道，英国环境、食品和农村事务部（Defra）日前表示，在征得“广泛的公众支持”后将取消当前25万英镑的罚款限额。这意味着英国环境署（EA）和英格兰自然署（Natural England）将有权施加巨额罚款，而不必经过冗长的刑事起诉。

Defra表示，罚款额度将依据量刑指南确定，同时污染的程度、责任和危害的程度以及污染企业的规模和支付能力等因素都将考虑在内。

今年4月，英国环境大臣特蕾丝·科菲制定了对污染严重的水务公司进行无限制罚款的计划，如今这一计划扩大到所有涉及环保的企业，从能源和水务公司到垃圾处理公司。

科菲表示，该部门将针对更广泛的违法行为采取行动，从违反暴雨溢水许可到不计后果地处置危险垃圾等。“污染者必须付出代价。”她说，“这建立在整个政府采取行动维护环境的基础上，以解决污染，保护脆弱的生态系统和改善自然环境。”

Defra透露，新的权力将在议会两院批准修正案后，“在适当时候”生效。

EA主席艾伦·洛弗尔表示，“我们经常通过刑事诉讼起诉公司和个人，即使一些最严重案件仍将诉诸法庭，但这些新权力将使我们更快更容易地实施处罚。”他认为此举将形成巨大的威慑，促进各行业遵守法规，减少污染，保护自然世界的生态和繁荣。

Defra还表示，未来的罚款收入将投资于水资源恢复基金，用于改善水质。

近年来，由于政府减少了对监管机构的资助，活动人士对政府的承诺提出了质疑。

神职人员保罗·考索恩多年来一直在调查孟山都公司用来掩埋致癌物多氯联苯的不受监管的化学品倾倒场，他想知道科菲是否关心危险化学品可能渗入英国一些主要河流的问题。

据报道，南威尔士至少有两个与孟山都公司有关的垃圾填埋场被发现存在多氯联苯泄露。考索恩认为，英格兰也有一些垃圾填埋场尚未得到适当检测。

不过，Defra表示，这些新权力将只适用于英格兰的监管机构。

考索恩在谈到政府的声明时表示，在他看来，这很大程度上不过是在装点门面。“除非政府赋予EA更多鼓励和管理指导，以便更经常性地对河流沉积物和野生生物进行实际测试，否则他们将继续遗漏诸多最严重的工业污染，这些污染正日益影响我们的河流生态系统。”他说，“为了回应公民对河流污染的关切，我们希望（他们）采取实际行动，而不是防御性公关。”