英国初创铁路公司挑战欧洲之星 2030年前拟开通伦敦—科隆直达线路

【欧洲时报7月17日编译】英国初创公司双子座铁路（Gemini Trains）宣布了伦敦直达科隆的全新列车服务，预计最早于2030年前开通，届时两地通行时长将较现在缩短2小时。

初期单程票价最低59英镑

欧洲新闻台报道，双子座铁路已获中东一家主权财富基金注资，其拟开通的新铁路线有望打破欧洲之星（Eurostar）对英吉利海峡跨境铁路客运长达数十年的垄断。

此外，双子座铁路还计划开行伦敦至巴黎再至布鲁塞尔的线路，途中停靠巴黎迪士尼乐园与戴高乐机场。该线路后续还将进一步拓展至法兰克福和杜塞尔多夫。

该公司称，伦敦至科隆的铁路旅程约需4小时。现行线路最长耗时可达6小时，至少需要换乘一次。

不过，双子座铁路不打算将圣潘克拉斯车站作为伦敦主要运营枢纽——这座车站已难以应付不断增长的客流——而是选择斯特拉特福国际站。在英国境内，该公司的铁路线预计还会停靠埃布斯弗利特国际站和阿什福德国际站，欧洲之星自2020年起就不再停靠这两座车站。

该公司计划租赁8列电动列车，单列可容纳550多人，2030年运营初期每日开行约11趟班次。

目前，欧洲之星每日从伦敦发出约26趟跨境班次。双子座铁路表示，其列车组正式开通后，将迅速扩大运力并增加班次。票价则采用动态定价机制，初期前往巴黎的单程票价最优惠时约59英镑（约合69欧元）。

有消息称，新列车组的标准舱配备舒适座椅、高速WiFi与氛围照明，商务舱提供餐食，并设有隐私隔断。

多国竞争者将一同入局

双子座铁路首席执行官阿德里安・奎因将公司描述为“行业颠覆者”。“我们将通过推出新线路、新停靠站点、新列车、新内饰以及新的低票价，吸引旅客从乘飞机转向坐火车出行。”

30多年来，欧洲之星一直是英吉利海底隧道的唯一客运运营商，但目前其仅占用轨道约半数的运行时刻。

不过，不止双子座铁路一家企业入局竞争。维珍铁路（Virgin Trains）同样计划在2030年开通跨境线路，初期运营从伦敦圣潘克拉斯至巴黎、布鲁塞尔和阿姆斯特丹，后续计划进一步拓展至法国、德国和瑞士更多目的地。 

意大利国家铁路运营商Trenitalia和西班牙初创铁路企业Evolyn也加入竞争，计划开行伦敦至巴黎跨境线路。

当然，欧洲之星也不会坐以待毙。该公司表示，将联合德国国家铁路公司Deutsche Bahn在2030年代初开通连接伦敦与德国多座城市的铁路服务。