美政府“停摆”又迫近? 两党就短期支出法案激烈角力
近日,美国国会众议院通过一项共和党人起草的6个月支出法案,旨在避免联邦政府在本月14日后陷入停摆。共和党议员在投票中基本保持团结,克服了民主党议员的强烈反对,两党均有一名议员“倒戈”。目前,该法案已移交参议院审议,但闯关前景尚不明朗。参议院民主党人正面临艰难抉择。
“共和党人抽走地毯”
上海上观新闻报道,美国联邦政府的现有拨款将于当地时间3月14日午夜到期。共和党当天提交表决的“政府融资临时法案”将为联邦政府继续提供资金至今年9月。
法案在延续2024财年支出框架的基础上,加入“削减130亿美元非国防支出、增加60亿美元军事支出、为边境执法拨出额外资金”等条款,集中体现了共和党财政紧缩政策主张。法案还赋予特朗普政府“支出决策的自由裁量权”,引发民主党人有关权力失衡的强烈担忧。
当天,在共和党占据众议院微弱多数的格局下(218席对214席),上述法案以217票赞成、213票反对的结果获得通过。
共和、民主两党均展现出高度团结:除一人外,所有共和党议员均投了赞成票;民主党方面仅有一人未投反对票。
共和党人称,法案的通过将为共和党在今年晚些时候推进特朗普的减税、削减开支和边境安全等立法议程铺平道路,也将为推进联邦政府改革扫清障碍。
民主党人则批评法案架空国会的监督拨款权力。“共和党人从我们脚下抽走地毯,马斯克和特朗普想要掌控一切。”众议院拨款委员会民主党领袖德劳罗称,上述法案将财政钥匙和一张空头支票交给总统特朗普及其顾问马斯克。
面对特朗普推出的大规模政府“瘦身”计划,民主党人曾试图在法案中加入保护联邦开支的“护栏”条款,但遭到共和党人拒绝。
10日晚间,众议院民主党人公布了他们的替代法案,其中包括为政府提供短期资金至4月11日,以便国会拨款委员会有时间制定更详细的全年拨款法案。
不过,随着共和党主导的法案在众议院获得通过,民主党人的B计划并未在众议院获得“过堂”机会。
“不喜欢西兰花也必须吃”
这是特朗普重返白宫以来面临的首个重要立法考验,也被视为对众议长约翰逊领导能力的一次检验。
长期以来,众议院共和党内不同党团在政府开支问题上高度对峙。党内鹰派坚称,削减开支是维持政府运转的必要条件。约翰逊曾多次被迫依靠众议院民主党人的支持来推进拨款法案,以避免政府停摆。
但这次,在特朗普及副总统万斯的协调下,共和党人在投票前夕基本达成一致。
知情人士称,万斯11日上午抵达国会大厦参加众议院共和党党团会议,努力争取党内支持。他指出,联邦支出的中断将阻碍政府的边境安全工作,拖累政府效率部削减联邦开支的努力。
据称,万斯的讲话引发党内共鸣。多名长期抵制拨款法案的共和党鹰派议员罕见转变立场。
“我把它(上述法案)比作吃西兰花。”共和党众议员阿尔福德说,“即使我们不喜欢西兰花,我们也必须吃,因为只有这样,我们才能继续吃主菜。”所谓主菜,就是特朗普的减税、削减开支和边境资金议程。
当天晚些时候,上述法案“转战”参议院,两党继续展开角力。
目前共和党在参议院100席中拥有53席,其中参议员保罗已明确表示反对该法案。要推动法案达到60票过关门槛,共和党不得不寻求至少8名民主党参议员的支持。
11日,众议院民主党人呼吁参议院同行阻止上述法案。“这不是游戏,这是非常严肃的事。上述法案将为特朗普提供不受限制的私房钱。”民主党众议员科尔特斯称。
参议院民主党人则就此事争论不休。一些议员认为,政府拨款期限将至是他们抵制共和党政府的唯一筹码;另一些人则担心采取强硬手段会引发政府停摆。
在当天漫长的参议院民主党私人午餐会后,参议院民主党领袖舒默拒绝透露投票策略。
“实际上只有两个选择:一是支持糟糕的法案;另一个是支持可能更糟糕的政府停摆。”独立参议员安格斯·金直言陷入两难。
眼下,距离政府资金耗尽仅剩三天时间,两党进入最后博弈期。知情人士透露,参议院民主党人定于12日举行闭门会议,可能会要求共和党人修改部分条款作为支持条件。
然而,众议院已在上述法案通过后宣布休会,众议员已离开国会大厦。这意味着参议院无法在本周末前将上述法案打回众议院重新修改。
若参议院两党未能在14日23时59分前批准法案或以其他方式达成临时协议,美国政府将再陷“关门”危机。
停摆或使经济雪上加霜
《时代》周刊报道称,在关门期间,政府只能将资金用于基本服务,例如与执法和公共安全有关的服务。“这意味着数十万联邦工作人员将无法及时领到工资,还有一些人将被停工,这可能给一些美国家庭带来严重的经济困难。”目前许多美国家庭仍在艰难应对通货膨胀导致的物价上涨,以及特朗普政府持续裁员的不确定性。
美国联邦政府多次因触及债务上限而深陷停摆危机,近几十年来已出现过20多次“停摆关门”。《时代》周刊称,上一次发生在2018年12月特朗普总统第一任期内,持续34天,是现代美国政府停摆时间最长的一次,导致美国损失约30亿美元。
美国《巴伦周刊》报道说,特朗普和马斯克的“政府效率部”正在大规模削减工作岗位和资金,如果此时政府停摆,那么可能会给华盛顿带来更大的混乱,人们已经开始担忧其对经济的负面影响。《巴伦周刊》分析说,政府关门对投资者意味着,短期内可能会出现更多波动和不稳定。根据以往停摆期间股市的走势,市场往往很快就会从对政府临时关闭的担忧中走出来。但这一次可能会有所不同,停摆发生时,股市已被贸易战的担忧所影响。今年迄今为止,标普500指数下跌了近2%,纳斯达克指数下跌了约6%。
据悉,美国经济受多重风险影响已经出现波动。据路透社报道,受关税不确定性、劳动力市场紧张以及通货膨胀上升的影响,国际投行摩根士丹利近日将2025年美国经济增长预期从1.9%下调至1.5%,并将2026年的增长预期从1.3%下调至1.2%。高盛也将其对美国2025年经济增长的预期从2.2%下调至1.7%,并将未来12个月经济衰退的可能性从15%提高到20%。特朗普在9日的一次媒体采访中拒绝预测美国是否会面临经济衰退,他只是表示美国经济将面临“过渡期”。