为儿童摆脱贫困 苏格兰计划取消“二孩限制”

【欧洲时报12月5日编译】近日，苏格兰政府公布了一项计划，取消英国有争议的“二孩限制”，使数千名儿童“摆脱贫困”。

英国《卫报》报道，苏格兰财政大臣肖娜·罗宾逊表示，她明年的经济预算“为苏格兰的未来带来了希望”，宣布苏格兰将取消“二孩限制”，并承诺为NHS和地方议会提供创纪录的资金支持。

如今，英国工党政府一再面临压力，要求废除保守党政府7年前推出的备受批评的政策——一般家庭只能为头两个孩子申请一些福利。各政治派别的活动家、慈善机构和议员都表示，这是导致英国儿童贫困的最大的、唯一驱动因素。

苏格兰首席部长约翰·斯温尼宣布，消除儿童贫困是苏格兰政府的首要任务。罗宾逊预测，取消“二孩限制”的行动，将使1.5万名青少年摆脱贫困。罗宾逊抨击斯塔默的英国政府时表示，许多人曾希望工党结束“有害”的政策，但现在来看，只能苏格兰政府单独采取行动。

罗宾逊4日在荷里路德概述了她的税收和支出计划。她说：“毫无疑问，限制将被取消。”她说，实施这一举措需要与英国政府“合作”，英国政府拥有（因该政策而惨受经济打击的家庭）相关数据，并补充说，苏格兰政府将“尽可能努力”，以便“尽早在2026年”开始进行补助。

今年初公布的数据显示，去年共有160万儿童（相当于英国所有儿童的1/9）受到旧政策的影响，共增加了10万贫困儿童，而受影响的45万家庭中有59%至少有一名父母有工作。该政策禁止持有“通用福利”（universal credit）的父母为2017年4月后出生的任何三孩或三孩以后的孩子申请福利支持。这意味着家庭每年在每个受影响的孩子身上损失3455英镑，这导致许多孩子遭受饥饿和困难。

儿童贫困行动小组（CPAG）的数据显示，废除“二孩限制”将令政府多花费17亿英镑，但这将是立即减少儿童贫困最实惠的方法，使30万儿童脱离贫困线，并使70万儿童摆脱极端贫困。

据悉，该政策于2017年出台，其基础是每年为三孩和三孩之后的孩子削减3000多英镑的福利，当时政府认为这么做能鼓励低收入父母找到工作。然而，随后的研究表明，它对就业水平没有影响，却使家庭陷入了贫困。

苏格兰政府在2025-26年的支出达到477亿英镑，创下纪录。罗宾逊宣布为NHS和地方议会提供资金（也创下纪录），并大幅增加经济适用房的资金。罗宾逊表示，总计210亿英镑将用于医疗和社会护理，明年还将增加20亿英镑。她表示，额外的现金支持会让人们更容易预约到全科医生，并减少NHS的候诊时间。罗宾逊还承诺为所有养老金领取者重新引入冬季燃料支付，这将导致苏格兰福利法案增加到67亿英镑以上。