微软、OpenAI、谷歌被“点名” 欧盟将对AI巨头并购合作进行反垄断调查

欧盟监管机构先前对微软向OpenAI注入的130亿美元投资进行了合并控制审查，但因证据不足取消。现如今，欧盟又计划对该交易进行更深入的反垄断调查。

注资控制权审查证据不足，欧盟这次改查垄断

上海第一财经报道，6月28日，欧盟反垄断机构称，将对微软与OpenAI的合作以及谷歌与三星在人工智能领域的交易寻求更多监管审查。

今年1月，欧盟委员会便根据合并控制规则对微软向OpenAI的注资交易进行了初步审查。但因证据不足，委员会宣布由于未能证明微软对OpenAI具有控制权，故决定不继续进行合并审查。

欧盟竞争事务负责人玛格丽特·维斯塔格（Margrethe Vestager）28日表示，先前的关键问题是，微软是否获得了对OpenAI的长期控制权，“经过彻底审查，我们得出的结论是，事实并非如此。所以我们正在结束这一章，但故事还没有结束。”

对于欧盟的这一审查结果，微软积极回应称：“我们对欧盟的全面审查表示感激，并认同其结论，即微软对OpenAI的投资和伙伴关系，并未赋予我们对该公司的控制权。”

成都每经网报道，尽管合并审查告一段落，欧盟并未放弃对这一交易可能带来的市场竞争影响的关切。欧盟现正评估是否需要启动一项传统反垄断调查，以确保微软与OpenAI之间的合作不会对快速扩张的AI市场的竞争环境造成不利影响。

维斯塔格表示，她于今年3月向微软、谷歌、Meta（Facebook）和TikTok以及其他达成人工智能合作的大型科技公司发送了调查问卷，以了解微软与OpenAI协议中的“某些排他性条款”是否“会对竞争对手产生负面影响”——此举被视为正式反垄断调查的关键一步。

“我们已经审查了调查问卷的回复，现在正在发送后续请求，以获取有关微软和OpenAI之间协议的信息，了解某些排他性条款是否会对竞争对手产生负面影响。”她说。

据媒体报道，作为OpenAI的主要投资方，微软自2019年双方开始合作以来已投资了至少130亿美元。尤其在OpenAI去年11月“人事大地震”事件之后，微软在董事会中获得了一个观察员席位。

具体来说，2023年11月，OpenAI公司董事会突然解除了首席执行官Sam Altman的职务，但他在几天后被重新聘任。在此期间，Altman曾短暂加盟微软，领导新设立的AI研究部门，这一变动凸显了微软与OpenAI之间的紧密联系。此后，欧盟便开始了对微软与OpenAI关系的审查工作。

面对AI巨头利用主导地位 欧盟很没“安全感”

值得一提的是，美国和英国的监管机构也在仔细审查“微软-OpenAI”这一联盟。

美国的主要反垄断执法官员Jonathan Kanter在6月初向媒体透露，他正在审查AI领域中的垄断控制和整体竞争状况。与此同时，英国竞争与市场管理局在去年12月宣布，他们已经决定对微软与OpenAI的交易进行深入调查，并在此期间征求了来自客户和竞争对手的反馈意见。

上海财联社报道，有分析指出，欧盟的这些举措凸显了全球监管机构对大型科技公司利用其在新技术领域的主导地位而感到不安。28日，微软和谷歌股价分别下跌近2%。与用时较短的并购审查不同，反垄断调查往往会持续数年。但那些最终被认定违法的公司，如存在通过捆绑销售产品或阻止竞争对手获得关键技术的行为，将面临巨额罚款和整改的法律义务风险。

“我认为现行的反垄断法框架下，欧盟很难找出微软投资OpenAI的反垄断法合规瑕疵，哪怕其中也包括一些排他的条款，但并不是所有的排他性条款都是违法的。”上海大邦律师事务所合伙人游云庭分析称。

游云庭认为，微软投资OpenAI这样一个投资初创企业，并不在股权上占据多数控制权，这样的交易如果架构和合同条款经过了律师的审核，达到合规是不难的。

但他也指出，在欧盟对科技巨头企业监管趋势整体趋严的情况下，如果欧盟再像此前推出《数字市场法案》（DMA）那样，新拟出一个类似“数字守门人义务”的规定，可能会对大公司的投资和并购产生更多的限制。

“紧盯”AI技术人才流动等现象

除了微软和OpenAI的交易，谷歌今年年初也与三星达成多年期协议，允许在包括Galaxy S24在内的某些三星设备上预装谷歌的小版本生成式AI大模型Gemini Nano，作为Android14操作系统的一部分。三星还是第一家向消费者部署Gemini Pro on Vertex AI的谷歌云合作伙伴。

7月初，谷歌和三星将举办大型发布会，推出这些AI智能手机新产品和服务。据两家公司早些时候发布的新闻稿，作为此次合作的一部分，三星也是首批测试Gemini Ultra的企业之一，Gemini Ultra是谷歌目前功能最强大、规模最大的高度复杂任务模型。

维斯塔格表示，监管机构正在调查大型科技公司阻止小型AI模型接触用户的潜在方式，“这就是为什么我们正在了解谷歌和三星之间协议的影响”，因为谷歌已安排在某些三星手机上预装其“Gemini Nano”模型。

此外，欧盟也关注到技术人才正在向科技巨头集中的现象。维斯塔格表示，她正在研究“收购-招聘”行为，即一家公司收购另一家公司，主要是为了获得人才和团队。例如，微软今年3月斥资6.5亿美元收购了初创公司Inflection，从而可以使用Inflection的模型并聘用其大部分员工。

“如果这些做法最终导致企业集中，我们将确保它们不会违反我们的合并控制规则。”维斯塔格表示。