美国最高外交官奔赴卡塔尔 卡美举行第五轮战略对话

近日，卡塔尔世界杯正在如火如荼地进行，刚在亚洲参加完一系列会议的美国国务卿布林肯，又行色匆匆地抵达中东小国卡塔尔。此次访问中，布林肯反复提及自己的球迷身份，期望开展一场“体育外交”，还抽空看了美国队对阵威尔士队的球赛。不过，这场为期2天的访问显然不只是为了看球赛，布林肯此访有何目的？美国最高级别外交官加入出席卡塔尔世界杯的国际政要名单中，又意味着什么？

聚焦哪些议题？

综合香港中通社、央视新闻、上海上观新闻报道，作为一名“足球终身爱好者”，布林肯显然对此次卡塔尔之行兴致昂扬。

当地时间21日，布林肯抵达卡塔尔，先是参加了一场青少年足球运动员活动，随后在当晚观看世界杯小组赛B组首轮美国队对阵威尔士队的比赛。这场比赛以1比1战平。

22日，布林肯的这场“体育外交”也进入正题。当天，美国与卡塔尔举行第五届战略对话，布林肯与卡塔尔副首相兼外交大臣穆罕默德出席对话会。

据报道，卡塔尔与美国第五轮战略对话集中地区稳定、反恐、军事合作、能源安全、人道援助、经贸合作、文化交流等12项主要议题，并就阿富汗、黎巴嫩、巴勒斯坦、利比亚等地区热点问题交换了意见。

此外，卡美两国还签署了关于世界杯遗产的合作意向书。美国、加拿大、墨西哥将于2026年举办下一届世界杯，卡美双方将加强世界杯举办经验的对话与交流。

卡塔尔自2010年获得2022年世界杯主办权以来一直遭受打击，被指在申请过程有贿赂和腐败行为，该国的人权状况和对待劳动移民的态度也受到活动家、政治家和足球协会的批评。有分析指，布林肯到场观看美国对阵威尔士的比赛，以及主持双方战略对话是一个信号，即尽管此次赛事遭到批评，但高级外交官员并未禁止参加。基于俄乌战争影响了对欧洲的天然气供应，卡塔尔已经成为西方在能源安全问题上的重要战略盟友。

中国中东学会副会长、上海外国语大学中东研究所教授刘中民指出，布林肯此行显然不只是为了看球赛这么简单，而是围绕地区、能源等议题展开。

首先，在俄乌冲突背景下，能源问题仍是布林肯此行重点之一。

分析人士表示，拜登政府上台后，美国在中东实施战略收缩。但俄乌冲突以来，美国不得不增加对中东地区的投入，希望中东国家弥补制裁俄罗斯后欧洲出现的巨大能源缺口。

眼看北半球已进入冬天，卡塔尔显然已成为西方需要拉拢的重要对象。据悉，卡塔尔天然气储量仅次于俄罗斯与伊朗、且现为全球最大液化天然气供应国。

在地区层面上，如何进一步缓和地区国家关系可能也是此行讨论的主要议题。

2017年6月，沙特阿拉伯、阿联酋、巴林和埃及以卡塔尔“支持恐怖主义”和“破坏地区安全”为由，分别宣布与卡塔尔断交，并对卡塔尔实施制裁和封锁。在“断交风波”中，土耳其政府公开支持卡塔尔，加强双方经济、政治合作。

分析指出，布林肯可能希望借访问机会，进一步弥合卡塔尔、沙特阿拉伯与土耳其间的分歧，特别是推动沙特与卡塔尔关系的稳定和改善，让其共同对抗伊朗。

舆论也指出，伊朗问题是此行绕不开的话题之一。

近日，伊核谈判再次陷入僵局，伊朗生产的浓缩铀丰度已高达60%，接近武器级。此外，伊朗国内为期数月的抗议活动也引发外界关注。外界认为，布林肯此行预计希望在伊核问题等地区热点问题上，再次发挥卡塔尔的桥梁和枢纽功能。

刘中民表示，从上世纪90年代起，卡塔尔就形成了“小国大外交”的风格，是一个八面玲珑的角色。卡塔尔与地区各方势力都保持接触，往往发挥着重要第三方的作用。沙特等国孤立卡塔尔时，就曾指责后者与伊朗关系过近。去年美国从阿富汗撤军时，卡塔尔则成为美方与阿富汗塔利班之间接触的桥梁。

不过，西北大学中东研究所副教授王晋指出，由于卡塔尔一向奉行“居中不得罪”的外交哲学，与伊朗政府也保持着微妙互动，因此可能不愿介入伊朗问题之中。

在国际层面，中国因素可能也是布林肯聚焦的重要议题。

今年7月，美国总统拜登首访中东时，曾声称不会允许中俄在中东“填补真空”。近年来，美国不断迫使地区国家“选边站队”，为地区国家与中国合作制造麻烦。不过，单从此次世界杯来看，“中国存在”就十分抢眼，不仅场馆建设有很多“中国制造”，中国石化还与卡塔尔能源公司签署了为期27年的液化天然气（LNG）长期购销协议。

刘中民认为，中方签署的长期天然气协议，恐怕是西方无法提供给卡塔尔的，对其他中东国家也起到表率作用。对此，美国可能会借安全问题等，在中国问题上再次向卡塔尔施压。

对美重要性凸显？

作为史上首次举办世界杯的阿拉伯国家，卡塔尔在吸引世界目光的同时，也难免引来争议。

近日，有西方媒体报道称，在卡塔尔建设世界杯场馆期间，数千名外籍劳工在恶劣的施工条件下死亡。虽然这一数据被指有意夸大，但仍在西方舆论界引发争议。

对此，美国《政客》杂志网站认为，布林肯在争议声中访问卡塔尔是一个信号——随着欧洲天然气紧缺，卡塔尔已成为西方在能源安全方面的关键战略盟友。

事实上，卡塔尔与美国关系一向很近。

上世纪90年代，随着海湾战争的爆发，卡塔尔与美国建立起紧密的盟友关系，双方还开展军事合作，卡塔尔的乌代德空军基地已成为美国在中东最大的军事基地。

今年1月，卡塔尔埃米尔塔米姆访美期间，拜登称卡塔尔是美国的“可靠伙伴”，给予卡塔尔“非北约盟友”地位。这同拜登政府对沙特、阿联酋的态度形成鲜明对比。

美国对沙特的“石油外交”受挫后，卡塔尔的重要性是否正在凸显？

对此，王晋认为，地区国家中，沙特依然是阿拉伯世界“老大”，但随着世界能源格局发生变化，卡塔尔在能源方面的重要性正在上升。由于美国游说沙特未果，石油输出国组织（欧佩克）与非欧佩克产油国不愿增产，因此美国只能期望于卡塔尔，向其施压增产天然气。

刘中民也认为，美国原来将重心放在沙特、阿联酋上，但这两个海湾国家在增产石油一事上让美国感到很不“给力”，“在美沙关系出现裂痕下，卡塔尔对美国的战略重要性正在相对上升。”

但刘中民也指出，双方关系的升温仍有限度。对于卡塔尔而言，2017年的“断交风波”给他的教训是，既要彰显“小国大外交”，也要顾及海合会“领导”沙特的面子。对于美国而言，在中东陷入被动局面之下，美国需要卡塔尔这个重要第三方发挥作用，但也无法完全抛弃沙特。美国可能会既利用卡塔尔与沙特间的微妙关系对双方加以制衡，又要作为平衡者来调和两者关系共同对抗伊朗。

重塑地区、国际角色？

不仅美国与卡塔尔关系有所升温，外界注意到，本届世界杯开幕式上出席的国际政要名单“信息量”也很大。

20日晚，沙特王储穆罕默德、土耳其总统埃尔多安、埃及总统塞西、阿联酋副总统兼总理穆罕默德等地区国家领导人纷纷抛下分歧，出现在开幕式上。这些地区重量级人物的出席，意味着什么？

“尽管足球与政治无关，但地区大国错综复杂的关系已反映到了卡塔尔世界杯上。”刘中民指出，沙特王储等人的出席，土耳其与埃及总统在开幕式上的高调握手言和，呈现出当前地区和解的趋势和潮流。

王晋认为，卡塔尔和其他阿拉伯国家间的关系，一直是影响本届世界杯的重要因素。早在2009年申办之时，卡塔尔就提出，要将2022年世界杯建设成阿拉伯国家团结协作的象征。经过“断交风波”后，本届开幕式上一众阿拉伯国家领导人围坐在卡塔尔埃米尔身旁，显示出阿拉伯世界对卡塔尔世界杯的支持，让此次世界杯成为展示阿拉伯世界形象的重要舞台。

不过王晋也指出，卡塔尔的发展定位是打造欧亚非新枢纽，这一定位与阿联酋、巴林等国的发展策略相似，未来这些地区国家间仍存在相互竞争关系，可能也会引发新的地区冲突。

分析人士还指出，主办世界杯也将成为卡塔尔重塑国际角色的重要抓手。

王晋表示，卡塔尔在世界杯上投入2200多亿美元，在沙漠中建成恒温足球场，可以说不可思议。卡塔尔已经将世界杯打造成了一张具有全球知名度的“名片”，在国家形象宣传上起到作用。

刘中民认为，此次世界杯，卡塔尔克服了俄乌冲突、疫情和自然条件下的种种困难，已相当不容易。这既得益于卡塔尔的石油财富，也与卡塔尔20多年来积累的国际形象分不开。作为在阿拉伯世界首个承办世界杯的主办方，卡塔尔已赚足了面子，此次世界杯也将在阿拉伯世界历史上留下标志性印记。