非洲5G部署面临地缘压力，部分国家选择开放式方案

科技资讯网站《世界其他地方》（Rest of World)8月9日报道，非洲将是5G技术的巨大潜在市场，美国极力打压在非洲占据主导地位的华为公司，非洲各国面临站队风险。部分非洲国家采取了多供应商的技术路线，也有企业试图推广开放式网络技术，允许电信运营商摆脱对单一供应商的依赖。

目前，撒哈拉以南非洲只有三分之一的电信用户可以使用4G宽带，是所有各大洲中比例最低的。然而，非洲电信公司在扩大其现有3G和4G网络时，他们也不得不做长期计划，为未来向5G迁移做好最佳准备。根据全球移动通信系统协会（GSMA）2020年的预测，2025年非洲电信领域52%的资本投资将用于5G。

如果说全球5G的推广是一场竞赛，那么华为在非洲已经建立了相当大的领先优势。尼日利亚电信公司协会（ATCON）前任主席特尼奥拉（Olusola Teniola）说，8年前，华为已取代爱立信，成为非洲电信的领军企业，并在20个非洲国家拓展业务。据报道，华为的技术比竞争对手便宜30-50%。非洲电信用户平均收入为全球最低，华为无疑是个有吸引力的选择。华为也投入了更多时间与非洲公司建立关系。正如法国电信巨头Orange（非洲大陆第二大运营商）的CEO理查德（Stephane Richard）所称：“我们在非洲与中国供应商的合作越来越多，不是因为我们喜欢中国，而是我们与华为有着良好的业务关系。”

与此同时，5G在全球市场的推广也越来越政治化，美国政府极力打压中国的华为公司。在特朗普政府时期，美国将主要的中国电信公司列入黑名单，并游说其盟友也如此行事。英国和澳大利亚已经限制或完全禁止在其网络中使用华为技术。美国的打压使全球移动运营商不仅要考虑财务成本，还要考虑政治影响。前利比里亚公共工程部长、现为全球发展中心(CGD)高级政策研究员的摩尔（W.Gyude Moore）表示：“美国正在推动一种分叉，将全球互联网（和电信市场）分成两个：一个是美国主导的，另一个是中国主导的。”

与美欧不同，非洲政府并没有禁止运营商使用华为设备，电信运营商可以选择多个供应商。ATCON前任主席特尼奥拉表示，在尼日利亚，运营商可以选择他们认为合适的供应商。但非洲也受到美国的影响。2020年，当东非最大的电信运营商Safaricom宣布使用华为技术来部署5G时，美国政府施加了巨大压力。在肯尼亚政府的支持下，Safaricom采取了多供应商的技术路线。2021年3月Safaricom启动了5G试验，同时与华为和其竞争对手诺基亚开展合作。

Safaricom的多供应商路线越来越被非洲电信高管视为最佳方法。中国非洲项目的联合创始人奥兰特（Eric Olander）表示，“非洲不是美国，非洲电信公司采用务实的商业方法，无论从商业角度还是从政治角度来看，他们都希望保持选择的开放性。”

大国角力造成地缘风险，新的技术解决方案也应运而生。美国平行无线公司（Parallel Wireless）在非洲等地区大力推广开放式无线电接入网（Open RAN）技术方案，该技术是一种新兴的开源技术，允许电信运营商在其4G和5G网络的不同部分使用不同的供应商，以此降低成本，使运营商从与华为、爱立信和诺基亚等大型基础设施供应商签署的锁定协议中解放出来。

开放式技术理论上改变了5G竞赛赢者通吃的格局，允许电信运营公司挑选多种的基础设施和软件，并防止他们依赖单一供应商。平行无线公司已经签署了18个项目，包括今年6月与非洲最大的移动运营商MTN集团的合同。ATCON前任主席特尼奥拉表示：“也许未来会有更廉价的方式，但目前Open RAN是在可商业化方面领先的方案。

开放式技术的推广也可能面临问题。MTN公司曾表示，“Open RAN的广泛推广可能还需要几年时间”。另外，尽管平行网络公司推销的卖点是可使电信运营商与供应商脱钩，但平行公司与美国政府的深厚关系使其成为有争议的选择。2010年代，平行公司首先得到了美国央情报局（CIA）的风险投资部门In-Q-Tel的支持。

（张喜嘉）