欧盟自贸区协议艰难推进社会和环境标准

欧洲动态3月23日报道。欧盟似乎在加快自贸区进程，对于这些追求关税削减和标准一致化的“新一代”协议，在非关税方面仍有很多关注。一是可持续发展章节不具有约束力。从2015年起，欧委会试图通过强调“贸易惠及所有”战略来安抚这种关注，鼓励在自贸区协议中加入可持续发展章节。但是，许多非政府组织比如“食品观察”认为这些还不够。该组织今年2月发布的报告指出，可持续发展和预警原则虽然包括在“贸易与可持续发展”章节中，但是没有具有约束力的控制制度。TBT和SPS章节也没有提到可持续发展或者预警原则。二是控制机制的不确定性。欧委会认为协议已经规定了“可持续发展委员会”来审查“贸易与可持续发展”章节相关议题，各国可以通过争端解决程序框架下设立的专家组解决争议，同时协议还依靠市民社会代表组成的论坛进行监督。但根据一个独立委员会的报告，在这些机制的范围方面仍然存在不确定性。CETA没有规定可持续发展委员会提出解决方案的方式，而且专家组的建议没有约束力，只是公开时有一定的影响力。至于市民社会论坛，协议也没有规定这些评估意见如何被考虑。报告认为，CETA没有明确引用预警原则可能会引起争议。该独立委员会提出了改进建议，比如在国家层面设立监督委员会。

  有专家认为，欧盟在这些协议中经常是强势的一方，有利于实施这些标准。欧盟是一个拥有超过5亿消费者的市场，这种吸引力使协议方愿意做出让步进入市场。因此自由贸易协议是表达欧盟意愿的政治工具，以应对其他全球性力量如中国。