点名英国选前减税 IMF：“选民赠予”或为公共财政带来风险

【欧洲时报4月18日编译】国际货币基金组织（IMF）向英国和其他今年将面临大选的国家发出强烈警告，要求它们避免出现可能对公共财政构成风险的“选民赠予”行为。

英国《卫报》报道，IMF在其半年度财政监测报告中表示，英国财政大臣杰里米·亨特（Jeremy Hunt）上月在预算案中宣布将国民保险税率（NICs）由10%下调至8%，可能已经使削减英国国债变得更加困难。

有人猜测，亨特可能会在秋季大选前宣布进一步减税，但财政监督机构明确表示，这将违背IMF官员的建议。

IMF的分析显示，从现在到本世纪20年代末，英国国债占经济年产值的比例，即债务与国内生产总值（GDP）的比率，每年都在稳步上升，从2024年的92.9%上升到2029年的98%。

IMF表示，花费100亿英镑支持削减2%的NICs是一项“重大削减”，尽管部分资金来自“深思熟虑的”增税，但“可能会在中期内恶化债务轨迹”。

亨特表示，他之所以能够在不违反公共财政规定的情况下减税，是因为根据独立机构英国预算责任办公室（OBR）的预测，英国的债务与GDP之比将在第五年出现小幅下降。

在回应IMF关于选举前减税的警告时，英国财政大臣为他在上个月预算中削减2%国民保险税率的决定进行了辩护。

亨特17日晚间接受采访时表示：“我们为恢复公共财政秩序所做的艰难决定，得到了IMF的认可，并给予了肯定。在不增加借贷的情况下，以负责任的方式大幅减税是可行的。”

OBR计算债务数据的方式与IMF略有不同，但这两个机构都表示，由于政府在新冠疫情期间和俄乌冲突后为经济提供了支持，国家债务状况出现了明显恶化。

IMF还预计，英国的年度财政平衡，即公共支出与政府收入之间的差额，只能得到逐步平缓的改善。赤字在2020年达到创纪录的GDP的13.1%之后，将在今年下降到GDP的4.6%，但到2029年只会缓慢下降到GDP的3.4%。

在这份财政监测报告附带的一篇博客中，IMF官员表示，大多数政府不应考虑减税，而应专注于重建公共财政，以便有能力应对进一步的意外冲击。

该博客称：“2024年全球将举行创纪录数量的选举，这对今年的财政整顿前景来说是一个突出的风险。”

根据IMF的数据，今年有88个经济体或经济区举行选举——包括欧盟、俄罗斯、英国和美国、孟加拉国、巴西、印度、印度尼西亚、墨西哥、巴基斯坦——占世界人口的一半以上，占全球GDP的55%。

“与非选举年相比，选举年的赤字占GDP的比例往往会超出预期0.4个百分点。在这个重要的选举年，政府应该实行财政约束，以保持健康的公共财政。”该博客写道。