经济衰退对普通民众来说意味着什么？

【欧洲时报11月14日】近日，英国央行警告，英国可能陷入有记录以来持续时间最长的衰退。那么这对万千普通民众来说意味着什么？

什么是经济衰退？

英国BBC报道，在正常时期，一个国家的经济会增长。平均而言，随着其生产的商品和服务的价值（或是说，国内生产总值，GDP）的增加，其公民的财富会略微增加。但有时这个值会下降，而衰退通常被定义为连续两个月（或两个季度）发生这种情况，这是经济状况不佳的迹象。英国上次陷入衰退是在2020年，当时是新冠疫情的高峰期。

英国是否离经济衰退不远了？

英国国家统计局的最新数据显示，从7月到9月，英国经济在三个月内萎缩了0.2%。如果在接下来到12月的三个月里，英国经济再次萎缩，那么英国将正式陷入衰退。

英格兰银行预计这种情况会发生，并警告称，英国“预计将在很长一段时间内（从2023年到2024年上半年）陷入衰退”。英国央行将英国的经济问题归咎于价格大幅上涨，尤其是能源和食品价格。

经过物价上涨的调整后，人们的收入正在下降。通胀在9月份上升到了10.1%。英国央行认为，通胀率将“在两年内大幅下降到2%的目标以下，并在三年内进一步低于目标”。

为何经济衰退兹事体大？

对大多数人来说，经济增长是好事。这意味着有更多工作机会，公司利润更高，可以向员工和股东支付更多工资。

在增长的经济中，更高工资和利润也会产生更多税收，意味着政府可以在福利、公共服务和政府工作人员工资方面增加支出，或者可以减税。

然而，当经济萎缩时，所有这些都将发生逆转。

世界各地经济状况如何？

根据国际货币基金组织（IMF）的数据，其他经济体也在苦苦挣扎。然而，英国在七国集团（G7）中经济增长排名垫底。

BBC的经济编辑费萨尔·伊斯兰指出了一些因素，包括英国对进口天然气的依赖和工人短缺。

国际货币基金组织说，在全球范围内，经济活动放缓的速度快于预期，通胀率也高于几十年来的水平。一定程度上要归咎于俄乌战争，是这场战争提高了能源和食品价格。此外，2019年暴发的新冠疫情影响仍在持续。

经济衰退对民众影响几何？

一些人可能会丢掉工作，失业率可能会上升。毕业生更难找到第一份工作，其他人可能会发现很难升职，或获得足够多的加薪以跟上物价上涨的步伐。

然而，整个社会通常不会平等地感受到经济衰退的痛苦，不平等的现象或会加剧，领救济金的人和那些靠固定收入生活的人尤其可能陷入困境。

我们能做些什么?

当经济在努力增长的同时又出现高通胀时，就出现了一种叫做“滞胀”的情况，这种情况很难解决。

当一个国家陷入衰退时，独立于政府的英格兰银行通常会降息。这降低了企业和家庭贷款的成本，从而刺激支出和增长。然而，因物价上涨太快，英国央行选择了提高利率。

经济衰退会持续多久？

2020年的经济衰退只持续了6个月，尽管英国经济在当年4月至6月期间下降了20.4%，是有记录以来最大的降幅。

此外，再上一次的经济衰退始于2008年全球金融危机，持续了5个季度。