一年减少30万,限制移民会打击英国经济吗?
英国政府限制移民的新举措将导致净移民数量出现有史以来最大幅度的减少,这些措施对英国经济又会产生什么样的影响,是利还是弊?
英国BBC报道,英国内政大臣克莱弗利表示,新宣布的“五点计划”意味着去年有资格来英国的30万人未来将无法入境。
但移民的减少对一些经济部门的影响可能是深远的。如果每年减少30万工人,未来英国总体劳动力的规模将下降,这将对税收、借贷和养老金支持产生广泛影响。
根据人口普查数据,2010年,平均每3个工人供养一个领养老金的人。在接下来的几十年里,这个数字将降至2∶1。对于依赖工人工资支付养老金的税收体系来说,这是一个深刻转折。1901年,每10个工人供养1个领养老金的人。
不过,如果移民数量每年超过50万,显然会给医疗和教育带来直接压力,如果移民留在英国,也会增加老龄化社会的长期成本。
因此,英国政府“削减”的30万净移民主要集中在工人和留学生家属群体。这种做法会减轻对总体经济的影响,但也可能打击海外护工或留学生的赴英动力。
过去一年里,赴英移民家属有近8.7万人来自印度,4.8万人来自尼日利亚,2.2万人来自津巴布韦。
目前,赴英的欧盟工人流入大于流出。但一些专家认为,来自欧盟的年轻工人对留在英国没有兴趣,他们来去自由,也多从事护理工作。但为吸引尼日利亚、印度和孟加拉国等更远地方的护理人员,英国政府提供了一些便利,包括允许他们把家人带来。
同样,为帮助大学吸引支付高额学费的留学生,英国政府允许研究生在英停留两年,利用该项便利的留学生中约43%来自印度。
这些都是英国政府平衡移民减少所带来影响的做法。Age UK等慈善机构表示,成千上万的非欧盟工人拯救了英国的社会保障体系,使其免于崩溃。留学生的激增不仅补贴了本土学生,也是一个出口产业,为英国每个大小城市带来了增长。
同时也有专家认为,移民减少造成的劳动力短缺可通过培训本土工人就业,或让一些不从事经济活动的人重新融入社会来解决。十多年来,这一直是各届政府声明的优先政治事项。但效果未及预期,且自新冠疫情以来,情况反而持续恶化。
但也有许多其他措施,如NHS的劳动力计划未得到足够拨款。据英国财政研究所的数据,该计划每年可能耗资500亿英镑。
此外,政府有关降低英国经济对外国工人依赖的长期承诺也未实现。因此,大幅削减净移民是否会阻碍英国经济增长,这个问题暂时没有直接的经济学答案。