“如果人口减少，我们就会衰落”：法国应该担心人口萎缩吗？

【欧洲时报1月19日】法国人口继续增加，然而，几年来这种增长趋势已经有所放缓，最终可能导致居民人口数量下降。最新报告显示，去年，法国出生率已降至历史低点。

综合法兰西广播电台、BFMTV电视台报道，法国国家统计局（INSEE）在1月17日发布的年度报告中写道，法国人口在一年内增长了0.3%，但出生人数已达到历史最低点。自然平衡——即出生人数和死亡人数之间的差异，已达到自第二次世界大战后以来的最低水平。法国人口增长似乎确实陷入了僵局。

根据INSEE的数据，法国在2022年的出生人数仅为723000人。对此，社会学家、人口学家凯瑟琳·斯科内特（Catherine Scornet）解释道，危机时期促使夫妻少生孩子。然而，这种自2014年以来的强劲趋势不能仅用近年来接二连三的危机来解释。斯科内特还注意到这与生育率下降、为人父母的关系已经演变，以及高学历单身女性在生育之外的“成就感”有关。

一些地方已经感受到居民的流失

在法国地方层面，公共服务领域可以感受到居民的流失。例如，在2017年至2020学年期间，参议院注意到，2021年人口急剧下降，小学生流失了15万人，这意味着一些地方停课。INSEE的报告指出，法国儿童数量下降不会停止，因为从2015年到2020年，每年的出生人数越来越少。失去居民意味着公共设施减少，甚至企业因缺少客户而被迫关门。这对公共政策提出了挑战，必须在未来保持一定的平衡。目前，退休改革问题已经摆在桌面上。

从业和非从业人员比例会恶化

未来几年，法国人口中老年人口的比例将会增加。目前，21%的法国人口年龄在65岁或以上，根据INSEE的预测，到2040年，这一比例将达到26%；到2070年，29%的人口将达到65岁或以上。法国经济部指出，”在未来几年，工作人口减少会给经济带来巨大压力。生育率下降会导致从业和非从业人员比例会恶化。人口减少意味着消费者数量下降，进而会影响潜在的经济增长。如果没有结构改革，人口将对未来几年的增长产生负面影响。”

“如果人口减少，就会出现衰落”

除了人口流失导致的这些现实之外，在人们的思想中，人口减少也引发对衰退的恐惧。“因为在人们的思想中，人口象征着一个国家的实力，它是活力的标志。”斯特拉斯堡大学人口学教授迪迪埃·布勒东（Didier Breton）表示。“人们认为，如果我们人口减少，就会出现衰落。”

“一个国家的份量可以由它的人口规模来决定，”斯科内特如是说。在其他欧洲国家，例如保加利亚或罗马尼亚，目前出现人口减少在和平时期是前所未有的。由于经济形势困难，在这些国家同时出现死亡率高于出生率和大量外迁移民。因此，居民数量的减少不可避免地与负面事件有关。

未来人口数据难以预测

如果INSEE的主要预测成为现实，法国人口不会出现突然大幅减少：2044年人口将达到6930万，2070年将达到6810万，即比2021年多70万。法国人口研究所（Ined）指出，“龄化趋势和出生率下降似乎是普遍性的，2050年或2100年的数字是预测，未来显然没有明确数据。”根据斯科内特的解释说，“这些预测与一代人息息相关，因为我们知道有多少人出生以及他们何时会达到生育年龄。”

然而，更难预测接下来会发生什么。未来几年的移民平衡更难准确估计，部分原因可能是无法预测地缘政治事件。因此，INSEE每五年修订一次预测数据。