跨国企业在爱加大研发活动投资，背后驱动因素有哪些？

2020年，爱尔兰政府拨款近9亿欧元用于研发活动，包括医疗技术、制药和科技在内的多个产业推动了爱尔兰的研发活动的发展。爱尔兰的多重优势，包括突破性研究、优秀人才库和知识经济，促使爱尔兰成为一个极具吸引力的研发中心。

在制造领域，随着工业4.0的深入发展，自动化和智能化成为制造业的发展趋势，其他重点方向还包括可持续性和提高能源效率。

会计公司BDO的合伙人马克·奥沙利文（Mark O'Sullivan）表示：“从气候变化的角度来看，这些新的重点方向是至关重要的。我相信，如果我们的激励机制进一步得到改善，尤其是鼓励并加快在这些方面的研发水平，这对我们的支柱产业来说将起到一个重大的推动作用。”

在人工智能领域，爱尔兰具有强大的竞争优势，很多欧洲顶尖的人工智能人才在爱尔兰生活和工作，包括Adapt研究中心的德克兰·奥沙利文（Declan O'Sullivan）教授；Insight研究中心的首席执行官诺埃尔·奥康纳（Noel O’Connor）教授；以及爱尔兰科克大学的大学教授巴里·奥沙利文（Barry O’Sullivan），他最近宣布了一家从尔兰科克大学分拆出来的新成立的公司。

华为行业与学术合作主管德瑞克·柯林斯（Derek Collins）表示：“爱尔兰初创公司Stimul.ai开发的技术有很大的潜力从根本上为医院的发展提供技术支持，缩短患者的等待时间。”

1 开创性研究

“爱尔兰各地的大学正在开展的工作，以及由爱尔兰科学基金会（Science Foundation Ireland，简称“SFI”）支持的Insight、Adapt、Lero和Connect研究中心的项目的确是具有开创性的，而且我们将在未来网络、人工智能、机器学习和医疗技术等领域看到更多重大突破。这些SFI所属的研究中心正在培养下一代的高技能研发人才。最近，我们聘请了一名来自Adapt研究中心的毕业生达里亚·赞齐克（Daria Dzendzik），她将从事自然语言处理（Natural Language Processing）领域的工作。”他说。

爱尔兰知识转移中心（Knowledge Transfer Ireland，简称“KTI”）主管艾莉森·坎贝尔（Alison Campbell）对此表示赞同，她说：“随着企业研究如何利用人工智能和机器学习来提高其竞争优势，这两项技术在商业领域中的作用正在不断增强。由于气候行动问题变得日益紧迫，生态和环境的研究正变得越来越普遍。此外，虚拟现实和增强现实技术发展势头也有增无减。总体而言，爱尔兰在创新技术方面的声誉将保持领先地位，特别是在软件开发、医疗设备和生命科学领域。”

提及人才在吸引外国投资方面的重要性，坎贝尔说，“爱尔兰为所有行业中各种规模的企业都提供了一个极具吸引力的人才选择。有近一半的爱尔兰人口拥有高等教育学位，在过去的六年里，学生的入学率增加了13%，这意味着，爱尔兰拥有一个优秀而灵活的人才库。对于寻求从高等教育院校引进顶尖人才的爱尔兰企业来说，爱尔兰为他们提供了广泛的支持。”

2 受教育程度高的人口

除了有稳定的营商环境、多元化的劳动力和受过高等教育的高技能型人才之外，还有许多其他方面的因素，共同促成爱尔兰成为一个具有吸引力的全球研发中心。

“在爱尔兰，大家都想要做正确的事情，渴望合作，想要学习新的做事方式，已经形成了一种天然的氛围。人们会自然而然地被吸引从而与他人进行合作，并且找到一种归属感或者团结感，致力于在专攻的科学领域有所突破，达到新的高度和水平，从而造福人类。我觉得这在爱尔兰的研究和学术生态系统中是非常普遍的。

例如，SFI下面的各个研究中心涵盖了生命科学研究的方方面面，从神经研究到营养研究皆有涉及，形成了一个卓越的人才网络，进行着各类优秀的项目。SFI旨在使爱尔兰处于世界创新的前沿和中心，SFI的研究人员非常渴望从事突破性的研究，” 柯林斯说。

爱尔兰是一个岛国，拥有着肥沃的土壤、绿色的土地和高品质的食物来源。一些爱尔兰农民正在使用机器人挤奶，用无人机去放羊，用人工智能进行土壤分析。“如果在十年前我们看到这样的情况，肯定会有人投来怀疑的目光。但是，各产业的技术发展都在突飞猛进，比如农业，及其对知识经济发展的贡献表明，如果一个行业愿意去投资和创新，那么它就可以从根本改变其经营方式，”柯林斯说。

3 知识型经济

疫情迫使企业改变思考方式，进行创新。虽然爱尔兰在过去几年中作为一个知识型经济体稳步增长，但奥沙利文表示，在过去12至18个月里，这种趋势有所加速。他表示:“爱尔兰投资发展局（IDA Ireland）等机构最近发表的声明通常都在谈论企业在研发或创新领域的扩张计划，这意味着该领域在加速发展。”

“研发是创新的核心，爱尔兰已经在成为知识型经济体方面取得了很大的进展。我们如何才能更快地实现这一目标？这需要通过发挥我们的优势，投资教育、支持研发工作、投资变革性技术，以及为创新与合作创造积极的环境，” 柯林斯总结道。