《2008年黎巴嫩商务指南》之“黎巴嫩商情概况”
(近期,美国商务部下属某机构发布了2008年版黎巴嫩商务指南。指南共分10章,从美国政府的角度,为美国企业与黎巴嫩开展国际经济合作提供引导和支持,具有一定参考价值。我处特编译部分章节,以供各界研究和参考。)
一、市场概述
近年来,黎巴嫩吸引外商投资的有利条件,的确吸引了不少外国公司在黎建立分支机构。这些有利条件包括:自由市场, 工商业自由发展传统,高度美元经济,资金和外汇流动的不受限制,严格的银行保密,受过良好教育的劳动力,高生活水平和投资方较少限制。但是,2006年7月发生的黎以战争以及随后的政治和安全的不稳定局势严重的影响了黎经济增长,并导致了投资下滑。
据黎央行统计,2007年黎巴嫩实际GDP增长估计为3%,名义GDP约246亿美元,通货膨胀率约5%,人均GDP约6560美元。尽管没有黎现今人口的准确数字,2004年黎国家统计局估计黎人口为375万人(不包括在黎巴勒斯坦难民和外来务工人员),2007年这个数字仍被IMF和当地银行系统继续采用。
据黎海关统计,2007年前9个月,黎进口达到114亿美元,出口26亿美元。美国为黎第3大进口来源国,位列意大利和中国之后,法国和德国之前。美国占黎进口份额的8%。
据美商务部统计,2007年前11个月,美对黎出口7.27亿美元,同比下降18%,黎对美出口9860万美元,同比增长21%。
法国、意大利、德国、英国、韩国、中国在过去几年中赢得了绝大部分黎政府招标项目。这种局面出现的原因可以归纳为:1997年以前禁止往黎旅行的禁令导致了美国人身影无法出现在黎巴嫩项目投标市场,欧洲一些国家与黎巴嫩签定的紧密双边金融协定给欧洲公司提供了优先地位和优惠贷款条件。但是,2008年美元对欧元进一步贬值的预期,将使美国公司在黎获得更多市场份额。
至今,美国也没有与黎签定双边投资保护协定和避免双重征税协定。但是,
二、市场挑战
在黎外国公司一直以来面对一些障碍,例如:官僚主义、腐败、随意的许可决定、复杂的通关程序、陈旧的法律体系、低效司法系统、高税费、高电信和电力成本、不固定的法律解释、知识产权缺乏足够保护。由于这些障碍所引起的挫折,一些外国公司已经离开该市场或将地区办公室转移到周围国家,或节制对黎巴嫩继续投资。
黎已立法对知识产权进行保护,但是执行力度较弱。由于猖獗的有线电视盗版(80%的黎民众购买的为盗版内容,是世界上比例最高之一),不明确的数据保护,药物侵权,蔓延的光盘和计算机软件盗版行为,致使黎巴嫩2001年即被列入“优先关注名单”。自2006年起,黎巴嫩采取了防止有线电视盗版在内的一些积极做法,以回应美方的关注,此外,黎警察局新建立了一个电脑犯罪和反盗版内设专门机构,黎经贸部和品牌保护组织发起了黎第一次大规模反假冒商品国民意识运动,成立了一个全新的知识产权保护组织,黎司法部就Microsoft, Adobe, MGM, Disney, Time Warner和Warner Brothers申请的两个知识产权保护的久拖未决的案子,发布了两个积极的决议。但其进展在2006年7月的战争爆发后即告暂停。战后,政府的全部工作都集中在重建上,至今再没有任何新的法规出台。
三、市场机会
(一)概况
据美商务部统计,2007年前11个月,美对黎出口7.27亿美元,同比下降18%。据黎海关统计,美出口到黎的商品中,油料占28%,汽车占15%,机械设备占15%,食品、饮料和烟草占13%,化学品占9%,蔬菜谷类占8%。
外国投资者从事基础设施项目建设是有机会的。黎重建委负责政府基础设施项目建设的资金接收和招标,这些项目包括电力,电信,道路和公共交通,诸如教育、公共卫生、社会和经济发展、土地租用、环境等社会基础设施,诸如自来水、废水和固体废物管理等基础服务,诸如农业、灌溉、港口、机场、旅游、政府办公楼等产业部门。据2007年9月黎重建委发布的进展报告表述,650个总价值23.76亿美元的项目正在建设当中。公共基础设施的机会主要分布在道路、高速公路、港口、电力、教育、固体废物和废水处理、自来水方面。到2006年底,黎重建委拥有18亿美元贷款协议并获黎议会批准,但未支付。到2007年9月底,黎重建委还有一总额8.42亿美元贷款等待黎议会批准。此外,黎重建委还有巴黎Ⅲ会议援助的,专用于2006年7月战后公共设施重建的约6亿美元的援款,其中捐赠国在巴黎Ⅲ会议上还承诺了约27亿美元的项目融资。黎重建委接收资金总量受到限制,每年大概支出7.5亿美元。黎重建委主管的项目招标信息一般在www.cdr.gov.lb中列出公布。
(二)最具前景的机会
1、通信技术
黎的一些重要建筑区域需要建设成现代技术区域中心,此类中心应具备高素质并掌握多门外语的人才,强大私有经济部门,世界级的广告公司,多语种传媒内容提供商和网络信息港。
2007年第四季度起,政府开始朝着电信私有化方向前进。黎电信监管委员会就国家GSM网络私有化招标,为潜在投标者已开始提供在线数据库。关于两个无线通信牌照的拍卖信息请见网址:www.lebanonmobileauction.com。
此外,黎政府已计划规范和升级其过时而昂贵的通信技术基础设施。这些计划有望在不久的将来实施,且将给外国投资者带来巨大商机。
2、医药品
在地中海东岸地区,黎巴嫩是医药品的主要进口国,约有50个医药品进口公司。医药品零售市场每年约有4亿美元的销售规模。当地的医药品制造产业很薄弱。医药品总消费量中的92%至95%都来自于进口。
3、保险
黎巴嫩保险业市场环境历来开放和宽松。黎政府从来就没有国有保险公司,因此私有保险公司不需要与国有公司竞争,也不必担心国家垄断。这个特性还帮助保险市场完全体现市场因素,而避免了国有保险公司存在而带来的市场扭曲。在遭遇到因2006年7月战争带来的损失后,保险公司正在快速恢复元气。保险公司预计各种保险业务,尤其是医疗保险和寿险将得到大幅增长。此外,由于大量重建工程已开工建设,与建设相关的保险业务将有很大的需求。
四、市场进入策略
有意与黎巴嫩发展生意往来的美国公司都将被建议雇用黎代理或是分销商。为找到合适的合作者,进行网络和深度调查是很有必要的。美国公司不需要亲临黎巴嫩找代理。美驻黎使馆可通过“国际合作伙伴搜索”为公司提供服务,“国际合作伙伴搜索” 服务是专门为用户定制的搜索服务,其中将为美国公司提供有资信的黎代表机构、代理和分销商。有关“国际合作伙伴搜索”服务的更多信息请见网址:http://www.buyusa.gov/lebanon/en/internationalpartnersearch.html。
黎主管投资促进的政府部门是投资发展局(IDAL),该局对投资者的许可、牌照等事项提供“一站式”服务。有关投资发展局和其服务内容的更多信息请见网址:www.idal.com.lb。