沙特降低小麦补贴，适应世贸需求

为进一步推进经济改革的深入，为沙入世作准备，沙特政府2004年年初出台了新法，决定将政府对小麦的收购价由原来的每公斤1.5里亚尔降低为1里亚尔。
为增加粮食的自给率，保证粮食稳定，沙政府自上世纪80年代起开始鼓励小麦种植并向农民提供大额资金支持，同时高价收购产品。由于这种鼓励政策的实施，沙特一度成为全球第六大小麦出口国，年出口超过400万吨。随着沙特于1993年正式申请加入关贸协定（1995年申请加入世贸组织），沙的农业补贴政策成为关注的焦点，同时由于大量扩大小麦种植面积，造成地下水大量使用，带来严重的生态和环境问题。为此，沙特政府一方面强调小麦的自给自足，同时又严格控制并逐年减少小麦的种植面积。经过多年努力，沙政府已将小麦的政府收购价由上个世纪80年代初期的每公斤3里亚尔（1美元合3.75里亚尔）降为2004年的每公斤1里亚尔，将小麦总产量由上个世纪80年代后期和90年代初期的约620万吨降为2003年的约240万吨，以保证国内每年约200万吨的消费量，同时保持大麦约60万吨的年产量。这一政策得到了经济界人士的广泛赞誉，一方面认为此举可为政府节省每年约2.6亿美元的财政支出，同时可使农业公司和农民获得合理收入，并改善生态环境。更为重要的是，沙特经济界越来越认识到加入世贸组织、融入世界境界的重要性，认为此举有利于沙特和美国关于沙入世的谈判，为沙最终加入世贸组织创造条件。