西澳州铝矿业----世界上最大的铝生产加工地

西澳大利亚拥有丰富的矿产资源，除了众所周知的天然气、石油、铁矿石、金、钻石外，铝也是西澳经济的主要支柱产业之一。西澳州铝矾土矿的存储量超过30亿吨，年均矿石可开采量3100万吨，开采年限预计100年。2001年世界铝产量是5470万吨，西澳铝产量1075万吨，价值38亿澳元，占澳大利亚总产量的60%多，是世界总产量的19.7%，出口排世界首位，主要出口国家有美国21%，南非和加拿大同为14%，中国13%。

　　距离西澳首府珀斯市约150公里的Darling山区是西澳铝矾土矿产区，从1961年起开采，至1998年累计出口280亿澳元。在其狭长区内自北向南分布三个铝矾土矿 Huntly ，Willowdale 和Boddington矿， 为这三个矿配套建设的四家氧化铝加工厂分别设在Kwinana, Pinjarra ，Wagerup和Worsley，2001年产量分别为200万吨、335万吨、235万吨和315万吨。输出港口是Kwinana和Bunbury港。西澳的铝矿业被两家公司所垄断，它们分别是美国铝（澳大利亚）公司和Worsley铝业公司。其中美国铝（澳）公司拥有西澳的2个铝矾土矿，3家铝精炼厂，剩下的矿山和精炼厂为Worsley铝业公司所有，该公司主要由BHPBillitong公司控股。在西澳铝总产量1075万吨中，美国铝（澳）公司约占70%，生产755万吨。Worsley铝业公司约占30%，生产315万吨。

　　西澳的铝矿开采和生产多半被美国铝（澳）公司所垄断。该公司是世界上最大的铝业公司，在西澳州拥有3700名员工，2001年产铝755万吨, 年生产总值约26.7亿澳元，铝生产量居世界第一。该股份公司分别由Alcoa International Holdings Co.(60%股份)，Western Mining Corporation Holdings Ltd(39.25%股份)，QBE Securities Pty Ltd (0.5%股份)和QBE Nominees Pty Ltd(0.25%股份)组成。

　　Huntly矿是美国铝（澳）公司产量和规模最大的矿，也是世界上最大的铝矾土矿。管理人员和工人共400人左右，矿的勘探和开采都使用了当时最先进设备和现代科学技术。采矿设备大都是美国卡特彼乐公司或日本小松公司的产品。开采方面，利用卫星全球定位系统控制开采。距表层土约15米深处即是铝矾土矿，矿层厚度3.5米。经过破碎加工后的矿石通过18公里长的传送带运送到Pinjarra氧化铝加工厂，传送带是封闭式的，速度每秒可达7.3米。

　　该矿山的开采十分注重环境保护，开采初期将地面的树木砍伐后，把地表层含有各种植物和有机成分的土壤专门堆放加以保护，待开采结束后再覆盖，播种各类树木。许多十几、二十几年前开采的矿区经过复植后又是绿树成林。该矿的环保曾受到联合国有关机构的表彰，该矿平均每年复植土地550公顷。

　　位于Pinjarra美国铝（澳）公司的氧化铝加工厂，是世界上第二大氧化铝生产厂，有五套生产设备，年产氧化铝335万吨。该厂建立了自己专用的发电厂提供电力，由西澳的西北大陆架生产的天然气提供了廉价的能源，在天然气转化成电能的同时，所产生的蒸气用于氧化铝的提炼，从而大大降低了生产成本。产品通过火车远往港口出口。同样，他们也非常重视环境保护，整个厂区处在绿色环抱之中。对于氧化铝的副产品赤泥运用科技手段加以处理后，集中堆放种上各种植物，考虑到氧化铝生产对周围居民的影响，在工厂外围购买了大面积土地用做牧场，饲养奶牛、羊等以起到缓冲作用，同时作为公司副业。

　　美国铝（澳）公司Kwinana氧化铝加工厂坐落在Kwinana港口旁。它与Pinjarra氧化铝加工厂不同之处在于，该厂的原料矿石是火车运来的，而加工后的成品是通过传送带直接装上船的。

　　美国铝（澳大利亚）公司与中国的合作至今已近二十年了。1984年中信公司与美国铝（澳大利亚）公司在南澳的维多利亚州Portland合资建设炼铝厂，中方股份最初占10%，现发展到目前占22.5%的股份。二十年来，双方合作进展顺利。1996年中国矿业国际有限公司（中国五矿进出口总公司在澳独资企业）与美国铝（澳大利亚）公司签订了30年采购协议，每年将向该公司购买40万吨铝锭。